ISABEL BARRETO                         

Isabel Barreto de Castro (Pontebedra, 1567 - ?, 1612) fue una viajera y navegante española, esposa del navegante Álvaro de Mendaña, patrón de varias expediciones por el Océano Pacífico  y descubridor de las Islas Salomón y las Islas Marquesas, y a quien acompañó en su último viaje. Está considerada la primera mujer que ostentó el cargo de Almirante en la historia de la navegación española.
                                                               

                                                             




Ella y otras varias mujeres se embarcaron, a pesar de que no era algo habitual en la época, en la expedición que su marido organizó por el Océano Pacífico hacia las míticas Islas Salomón y que partió el 16 de junio 1595 La expedición constaba de cuatro embarcaciones, y estaba compuesta por 378 personas, 280 de las cuales eran "hombres de mar y guerra". También iban tres hermanos de Isabel y el cronista portugués Pedro Fernadez de Ortiz de Quirós quien tuvo frecuentes enfrentamientos con ella, a causa del carácter déspota que se la atribuía. En un primer momento, la flota descubrió las Islas Marquesas. Durante su estancia en las Islas Santa Cruz, Mendaña enfermó gravemente de malaria durante el viaje, falleciendo el 18 de Octubre. Antes de morir, nombró a su mujer gobernadora en tierra, y al hermano de esta, Lorenzo Barreto, almirante de la expedición, pero Lorenzo muere unos días después e Isabel se encarga del mando de la expedición, como adelantada del mar océano.

                                   
                                                ISLAS MARQUESAS EN LA ACTUALIDAD